機器人被譽為“制造業皇冠頂端的明珠”，其研發、制造、應用是衡量一個國家科技創新和高端制造業水平的重要標志。經過多年努力，中國機器人產業蓬勃發展，已成為支撐世界機器人產業發展的一支重要力量。
首先是總體規模快速增長。2020年機器人產業營業收入首次突破1000億元，其中工業機器人產量從7.2萬套增長到21.2萬套，年均增長31%。其次是行業應用深入拓展。中國連續8年成為全球最大的工業機器人消費國，工業機器人已在國民經濟52個行業大類、143個行業中類廣泛應用。此外，產業鏈基本完備。在整機、零部件和系統集成等領域，涌現出一大批“專精特新”企業，京津冀地區、長三角地區、粵港澳大灣區等優勢區域，形成了一批產業集群，中國機器人產業已基本形成了從零部件到整機再到集成應用的全產業鏈體系。
然而，與國外先進水平相比，中國機器人產業仍存在著技術積累不足、產業基礎薄弱、高端供給缺乏等問題。面對國際工業機器人市場長期被“四大家族”（德國庫卡、瑞士ABB、日本發那科、日本安川）壟斷的情況，國內企業“小、散、弱”等問題依然存在，產業鏈現代化水平仍不高，產業組織結構亟待優化，難以在高端市場與國際巨頭競爭。
但機遇與挑戰往往并存。當前新一輪科技革命和產業變革加速演進，新一代信息技術、生物技術、新能源、新材料等與機器人技術深度融合，機器人產業迎來升級換代、跨越發展的窗口期。在一系列有利因素的綜合作用下，中國機器人產業正迎來國產替代的機遇期。
機遇出現在需求端。隨著勞動力成本上升，國內企業使用機器人生產的需求日益迫切。同時，中國在5G、新能源等下游應用領域的快速發展，也為上游工業機器人行業打開一片“新天地”。在此過程中，國內工業機器人企業發揮性價比、靈活定制以及全產業鏈等優勢，與海外巨頭錯位競爭，“搶”下不少市場份額，涌現出埃斯頓、埃夫特、新時達、拓斯達等一批國產機器人品牌。
機遇也出現在供給端。傳統工業機器人，核心技術在于機械和控制，主要用來重復固定動作，追求高精度、高速度、高負載等性能指標。而隨著人工智能技術的成熟與運用，工業機器人進入智能化時代，可以實現許多從前做不到的事情。比如在復雜環境中抓取無序放置的物品、識別貨架上漢堡原料生熟程度、處理柔軟物體等。每一種新的能力，都有望開辟巨大的增量市場。中國在人工智能領域的技術優勢得以發揮，使國內企業在“機器人+AI”領域有了彎道超車的機會，由此也誕生了諸如梅卡德曼、珞石等新國產機器人品牌。
與此同時，國產機器人產業發展有了更清晰的頂層設計。日前，工信部等15部門聯合印發《“十四五”機器人產業發展規劃》，提出到2025年，我國成為全球機器人技術創新策源地、高端制造集聚地和集成應用新高地，形成一批具有國際競爭力的領軍企業及一大批創新能力強、成長性好的專精特新“小巨人”企業，建成3-5個有國際影響力的產業集群。
前景光明，征途漫漫。中國機器人企業既要埋頭苦練內功，也要抬頭把握大勢，抓住換代跨越的機遇期，推動機器人產業邁向中高端，為建設制造強國、健康中國和創造美好生活提供有力支撐。
