馬克思認為：“人們奮斗所爭取的一切，都同他們的利益有關”。為了誰的利益而奮斗是判斷政黨價值立場的依據。以人民為中心的發展思想，是習近平新時代中國特色社會主義思想的重要組成部分。這一思想堅持馬克思主義政黨的價值立場與價值追求，清晰回答了堅持和發展中國特色社會主義的價值目標、價值標準等問題，彰顯著人民至上的價值追求，在新的歷史條件下深化了社會主義價值目標理論。
馬克思主義是為無產階級和人類謀解放的學說。從人類社會發展規律的宏觀探尋到資本主義社會矛盾的微觀考察，從包含“新世界觀萌芽”的《關于費爾巴哈的提綱》到被譽為“工人階級的圣經”的《資本論》，馬克思主義始終圍繞“為人類求解放”這一主題展開。馬克思主義揭示出人的本質是一切社會關系的總和，科學闡明了人民的主體性需要通過實踐得以體現的內在邏輯。科學社會主義是馬克思主義的重要組成部分?？茖W社會主義理論強調在共產黨的領導下發揮人民群眾的主體作用，確立無產階級專政，實現勞動者與生產資料的直接結合，發展社會生產力，建立起“一個更高級的、以每個人的全面而自由的發展為基本原則的社會”，即共產主義社會。人的全面而自由的發展，是指在生產力高度發達、人民精神境界極大提高的基礎上，實現人的智力和體力的全面充分發展，實現人的能力和個性的自由充分發展。社會主義追求人的全面而自由的發展，既具有符合人類根本需要與理想的合目的性，又具有反映社會進步必然趨勢的合規律性。
習近平總書記指出：“中國共產黨人的初心和使命，就是為中國人民謀幸福，為中華民族謀復興。”“人民是我們黨執政的最大底氣，是我們共和國的堅實根基，是我們強黨興國的根本所在。”中國共產黨始終堅持全心全意為人民服務的根本宗旨，始終把人民放在心中最高位置，把人民擁護不擁護、贊成不贊成、高興不高興、答應不答應作為衡量一切工作得失的根本標準。中國特色社會主義進入新時代，以習近平同志為核心的黨中央立足全面建成小康社會和開啟全面建設社會主義現代化國家新征程的歷史任務，提出以人民為中心的發展思想，強調“只有堅持以人民為中心的發展思想，堅持發展為了人民、發展依靠人民、發展成果由人民共享，才會有正確的發展觀、現代化觀”，明確提出人民對美好生活的向往就是我們的奮斗目標，闡明了中國特色社會主義發展的價值目標。
肯定人民群眾在社會歷史發展中的決定作用，是馬克思主義的一個基本觀點。馬克思、恩格斯認為，人民群眾是歷史的創造者。習近平總書記深刻指出：“堅持群眾路線，就要堅持人民是決定我們前途命運的根本力量。堅持人民主體地位，充分調動人民積極性，始終是我們黨立于不敗之地的強大根基。”以人民為中心的發展思想，凸顯了人民在推動國家經濟社會發展中的主體作用。我們黨堅持尊重群眾首創精神，尊重人民群眾在實踐活動中所表達的意愿、所創造的經驗、所擁有的權利、所發揮的作用，充分激發人民群眾的積極性主動性創造性。
以人民為中心的發展思想彰顯了發展手段與發展目標的有機統一。發展手段是實現發展目標的必要條件和保證，發展目標決定著發展手段的選擇。以人民為中心的發展思想，不是一個抽象的概念，而要體現在經濟社會發展各方面各環節。這一思想強調為最廣大人民根本利益而奮斗，堅定不移增進民生福祉，不斷滿足人民美好生活需要。我們黨提出創新、協調、綠色、開放、共享的新發展理念，始終指向以人民為中心的發展目標。要求通過發展社會生產力，不斷提高人民生活水平，促進人的全面發展，最終實現全體人民共同富裕。
