為中國的改革決策提供了不斷完善和及時(shí)糾錯(cuò)的機(jī)會(huì)。為政策實(shí)施而做的試點(diǎn)，其主要目的是測試政策的可行性和執(zhí)行效果，探索如何根據(jù)各個(gè)地方、各個(gè)部門、各個(gè)特殊人群的具體情況去執(zhí)行政策，為政策的全面推廣提供經(jīng)驗(yàn)；為政策調(diào)整而做的試點(diǎn)，其主要目的是對一項(xiàng)尚在實(shí)施的政策進(jìn)行實(shí)地評估，探索對它做部分終止、增益和修訂的必要性和可能性，并對做這樣的調(diào)整先行先試以觀察其實(shí)際效果。在以上兩種情況下，政策試驗(yàn)都為中國改革決策的不斷完善和及時(shí)糾錯(cuò)作出了重要貢獻(xiàn)。
為什么政策試驗(yàn)?zāi)軌蛟诋?dāng)代中國的改革開放中大放異彩？答案就是中國現(xiàn)行的政治制度為政策試驗(yàn)搭建了必不可缺的制度平臺(tái)。那么，這個(gè)制度平臺(tái)的構(gòu)成是怎樣的？
第一，在中國特色社會(huì)主義政治制度這一制度體系中，中國共產(chǎn)黨起著總攬全局、協(xié)調(diào)各方的領(lǐng)導(dǎo)核心作用，馬克思主義是黨的行動(dòng)指南，辯證唯物主義對公共決策有方法論的作用，而這一方法論則是政策試驗(yàn)的哲學(xué)依據(jù)。
第二，政策試驗(yàn)須在一定的政策理念或戰(zhàn)略構(gòu)想或政策方案的引導(dǎo)下才能進(jìn)行，盲目的、隨意而為的試驗(yàn)對于公共決策來說是沒有意義的。在中國特色社會(huì)主義政治制度體系中，中國共產(chǎn)黨的領(lǐng)導(dǎo)核心作用的一個(gè)基本體現(xiàn)，就是對改革開放各個(gè)階段、各個(gè)領(lǐng)域的重大改革舉措進(jìn)行戰(zhàn)略指導(dǎo)，提出具有統(tǒng)領(lǐng)性、統(tǒng)攝性的大概念、大理論，如“社會(huì)主義社會(huì)初級(jí)階段”“社會(huì)主義市場經(jīng)濟(jì)體制”“三個(gè)代表”“科學(xué)發(fā)展觀”，等等。有這些政策理念或戰(zhàn)略構(gòu)想的指引，各項(xiàng)具體政策試點(diǎn)的試驗(yàn)就有了方向，就可以解放思想，在理論聯(lián)系實(shí)際的基礎(chǔ)上大膽探索。
第三，以試驗(yàn)——推廣為基礎(chǔ)的政策過程的展開，推手和掌控者是公共權(quán)力。在當(dāng)代中國，實(shí)行民主集中制的組織制度和實(shí)行群眾路線的領(lǐng)導(dǎo)制度，則是保障公共權(quán)力在公共決策中有效運(yùn)作的制度性因素。沒有這樣的組織制度和領(lǐng)導(dǎo)制度給予支撐，政策試驗(yàn)就失去了存在的基礎(chǔ)。
第四，中國特色社會(huì)主義政治制度體系為“不爭論，大膽地試”留下了制度空間。在領(lǐng)導(dǎo)和群眾都存在廣泛爭議的情況下，要形成整體性政策并付諸試驗(yàn)是難獲共識(shí)的，強(qiáng)行決策勢必導(dǎo)致社會(huì)分裂。中國政治制度的優(yōu)勢在于具有制度彈性，這種彈性的一個(gè)重要表現(xiàn)就是容納多樣性，鼓勵(lì)試驗(yàn)、探索和創(chuàng)新。如果政策理念或戰(zhàn)略構(gòu)想已經(jīng)達(dá)成共識(shí)，在各項(xiàng)重點(diǎn)改革舉措的決策上，就可以“不爭論，大膽地試，大膽地闖”；“允許看，但要堅(jiān)決地試”。經(jīng)過試驗(yàn)，從各個(gè)試點(diǎn)的實(shí)踐中總結(jié)和提煉對整體性政策有用的成分。這樣從點(diǎn)到面，用事實(shí)說話，就能夠在各項(xiàng)重大改革舉措的決策上消除分歧，達(dá)成共識(shí)。鄧小平說：“不搞爭論，是我的一個(gè)發(fā)明。不爭論，是為了爭取時(shí)間干。一爭論就復(fù)雜了，把時(shí)間都爭掉了，什么也干不成。”
第五，中國特色社會(huì)主義政治制度體系有一個(gè)突出的特點(diǎn)，就是改革開放以來，領(lǐng)導(dǎo)體制是穩(wěn)定的，政策是連續(xù)的。這樣，就為政策試驗(yàn)提供了前提條件。倘若不具備這一條件，試點(diǎn)取得的經(jīng)驗(yàn)就難以轉(zhuǎn)化成政策，難以完成從點(diǎn)到面的推廣，更談不上進(jìn)行頂層設(shè)計(jì)。原因很簡單，在一些政治領(lǐng)導(dǎo)人的政策理念引導(dǎo)下進(jìn)行的政策試驗(yàn)，隨著發(fā)生政治變動(dòng)和政策斷裂，就失去了彰顯其意義和作用的可能性。
