領導者的職能很多，但其中最基本的職能還是進行決策。不論領導者的層級高低、所屬系統或行業的差異，其本質都是不同層次或范圍的決策者，都在一定程度上參與或執行著各種決策。決策代表方向，關乎和影響著未來的走勢與公眾的福祉。在社會階層和利益訴求日趨多元化、社會矛盾日益復雜化的當下，公共決策顯得愈發重要。公共決策在形成過程中，受制于一系列主客觀因素的影響，往往容易在實踐中陷入不同程度的決策誤區，主要有以下幾方面。
孤立主義。孤立主義思維在決策過程中通常表現為決策者只考慮單一影響因素和單一目標，缺乏系統意識和整體思維。如過于重視決策可能產生的經濟效益而忽視決策應有的社會效益，只考慮局部利益而忽視整體利益的平衡，只看到決策所產生的短期積極效益而輕視決策會衍生的長遠次生影響，片面強調決策對既得利益群體的好處而忽視對決策利益受損群體的綜合補償，只注重出臺決策的合理性與可行性而忽視做好相關配套政策的必要性，只考慮現行決策的科學性而忽視與以往決策以及更高層級決策的銜接性和相容性，只關注決策的主要目標而忽略決策實施所產生的次要目標，只考慮決策制定過程的可行性而忽視決策實施過程是否可行，過于重視決策方案的可行性論證而忽視不可行性的反向論證，等等。
現代決策所面臨的決策環境和決策對象均日益復雜化并且多變，通常需要綜合考量政治、經濟、文化、社會等多重影響因素，決策過程具有不可估量的復雜性。因此，需要決策者樹立系統思維和整體性治理理念。充分考慮決策過程中主要目標與次要目標的關系，不同利益群體間以及不同地區間的利益平衡，決策的經濟效益與社會、文化效益的平衡，局部決策效益與整體決策效益的平衡，更為關注決策方案的反向論證，對不確定性因素予以充分考量。同時做好相關政策措施的配套工作，充分考慮到與以往和現行其他決策的銜接與相容。
封閉主義。封閉主義思維在決策過程中的典型表現是關起門來決策，如決策前過于關注摸清部門主要領導和上級領導對決策問題的基本態度和傾向，不愿意深入基層和決策的利益相關方當中了解并掌握一線信息；決策過程往往不重視暢通利益表達機制和渠道，決策過程不公開不透明，決策利益相關方不了解決策信息也缺乏有效的決策參與途徑；在決策方案制定上，往往圖省事，機械教條地照辦國外以及其他地區的過往做法而忽視本地區本部門的實際狀況；在決策方案選擇上，往往怕麻煩，選擇容易執行的、短期效益明顯的、主要領導偏愛的決策方案而不是充分考慮決策環境和決策對象的實際進行綜合權衡的結果；在決策方案實施過程中，遇到執行阻力大、決策效果不明顯甚至偏離既定決策目標時，往往缺乏有效的反饋機制，決策方案不能得到及時修正和更新，等等。
隨著社會組織的日益壯大以及社會公眾法治、權利、參與意識的蘇醒，決策過程越來越需要從封閉式走向開放式，任何涉及公眾利益的決策在決策前，都要對它的導向性、可能帶來的結果、實施效果和公平性廣泛地征詢意見和充分評估。決策前需要做好相關決策事項和范圍的信息公開，充分利用深入走訪、問卷調查、座談會、聽證會、網絡參政等多元方式進行民意征集，廣泛聽取各方意見。決策中需健全多元的公眾參與機制，可以采用人大、政協代表列席決策會議、決策相關利益方代表參與決策過程、市民視頻連線參會、決策過程視頻直播等多種方式實現決策過程的參與、互動和透明。在決策方案實施環節，需不斷完善信息反饋機制，根據執行情況對決策方案進行及時調整完善，從而使整個決策過程形成一個完整的“回路”。
主觀主義。主觀主義誤區在決策過程中不僅表現為長官意志和經驗取向，決策上更突出體現在決策信息收集方面。信息是決策的基礎，信息占有是否及時全面準確，會直接影響決策的最終質量，可以說信息是合理決策的生命線。決策過程中的常見信息搜集誤區主要有：偏重領導意圖，忽視決策對象的意見；圖現成，將手頭已有的有限信息作為決策方案制定的主要依據；選擇性接受，對有利于決策方案通過的信息就采納，反之則反；自我中心，排除異己，在信息搜集中帶有明顯的主觀傾向，無法做到價值中立，偏愛與自我價值判斷相符的信息；信息搜集渠道單一，過于依賴官方信息渠道，對決策利益相關方、民間智庫、網絡媒體以及境外研究機構等其他信息渠道重視不夠；信息吸收不分清虛實，奉行簡單的拿來主義，統統為我所用，缺乏加工和甄別，致使信息的準確性和針對性大打折扣，等等。
