公元1607年的春天，徐霞客揮別鶯飛草長的家鄉(xiāng)江陰，開始了長達30多年的科考之旅。他到過今天19個省份的100多座城市，探過500多個巖洞，游記中提及的橋有1000多處。
現(xiàn)存《徐霞客游記》的第一篇是5月19日所作，這一天，被確定為“中國旅游日”。
徐霞客是旅行家，但把他僅僅當作“游圣”來供奉，是一種誤讀；徐霞客是文學家，但把《徐霞客游記》只當作文學作品來欣賞，是一種淺讀。
徐霞客首先是科學家，一位在地質(zhì)學、地理學、生態(tài)學有獨特發(fā)現(xiàn)、突出貢獻的專家。《游記》內(nèi)容涉及文化、經(jīng)濟、歷史、民族、宗教、地理、地礦、水文、氣象、動物、植物、風俗等多個領域，既是文學著作，更是科學著作、哲學著作。徐霞客是中國古代科學精神的集大成者。
讓我們追尋400多年前的崇山峻嶺之間，那個孤獨而偉岸的身影。
（一）
游覽黃山，不應該忘記先行者徐霞客。
公元1616年、1618年，徐霞客兩次游歷黃山。是他最早發(fā)現(xiàn)并記錄了光明頂、鰲魚背等處是黃山最高處的古夷平地，考證出黃山是長江水系和錢塘江水系的分水嶺；是他第一個詳細、系統(tǒng)勘測并記錄下天都峰、蓮花峰、光明頂、飛來峰等諸多標志點的地形地貌。登頂天都峰，徐霞客感覺“萬峰無不下伏，獨蓮花與抗耳”，再爬上蓮花峰頂，果真發(fā)現(xiàn)“其巔廓然，四望空碧，即天都亦俯首矣”“峰居黃山之中，獨出諸峰上”，因而得出蓮花峰是黃山最高峰的結(jié)論。這一偉大發(fā)現(xiàn)令今天的測繪專家們都嘖嘖稱奇，因為現(xiàn)代化技術測定，蓮花峰海拔為1864米、天都峰海拔為1810米，兩峰高度相差54米，而兩者相距1100米，一般人是很難通過目測發(fā)現(xiàn)這一差距的。
他是中外歷史上第一個系統(tǒng)考察丹霞地貌的專家。他深入考察湖南茶陵“靈巖八景”、浙江天臺赤城山、福建武夷山接筍峰、江西余江馬祖巖層、廣西容縣都嶠山等25處紅層盆地丹霞地貌，對山川地貌、火山溶洞、動植物生長、村落形成及變遷等作了詳細記錄；他深入考察喀斯特地貌的成因、特征、分布等，發(fā)現(xiàn)巖洞是由于“水沖刷侵蝕”而成，洞中的鐘乳石是由含鈣質(zhì)高的水滴蒸發(fā)凝聚而成，等等。外國學者認為，徐霞客關于巖溶地貌的考察，比歐洲科學家要早150到200年；法國洞穴聯(lián)盟專家讓·皮埃爾·巴赫巴瑞說，“徐霞客是早期真正的喀斯特學家和洞穴學家”，美國科學家甚至以“近代巖溶地貌之父”“最卓越的地理地質(zhì)學奠基者”來贊譽徐霞客。
徐霞客通過實地考察，證明長江的源頭是金沙江，而不是《尚書·禹貢》中記載的岷江；辨明了左江、右江、大盈江、瀾滄江等多條水道的源流；他對沿途有詳盡的生態(tài)記錄，如“崖南峽中，箐木森郁，微霜乍染，標黃疊紫，錯翠鋪丹，令人恍然置身丹碧中”。閱讀《游記》，如研讀國土資源調(diào)查報告、百科全書。梁啟超說，中國實地調(diào)查的地理書當以《徐霞客游記》為第一部。
如果屈原的《天問》是對神秘世界的叩問，柳宗元的《天對》是試圖對《天問》的哲學回答，徐霞客則力圖在自然世界里尋找實證解答。實證要求親眼所見、現(xiàn)場目擊，需要積累直接經(jīng)驗、第一手材料。他每到一地，名山必登，名川必訪，無論是目測山的高度、丈量洞的深度，還是探究江河的源頭、地形的走勢，他都是登就登頂，“從石萼叢錯中攀躋山頂”；到就到底，“直迸東底，深峻不可下”。追本溯源，腳踏實地，徐霞客三十年一以貫之。
求是態(tài)度是科學精神的內(nèi)涵。徐霞客治學態(tài)度嚴謹，線路選擇正確，求證方法細致，分析判斷準確。從最初的風光旅行到向科學考察轉(zhuǎn)變，徐霞客的實踐主題不斷升華、與時俱進。他通過實地比較兩條溪流的速度，得出“程愈迫則流愈急”的結(jié)論，符合流體力學原理；他通過周密實測，得出桂林七星巖“一山凡得十五洞云”的結(jié)論，與今天實地勘測結(jié)果一致。科考探險需要技巧，徐霞客發(fā)明制作了布帶、鐵杖等登山器材。他的考察日記嚴、細、深、實，堪稱科學方法的寶典、科學態(tài)度的典范。
批判思維是科學精神的品質(zhì)。沒有批判思想的武器缺乏力量，沒有批判能力的學科不是科學。徐霞客走出書齋，選擇了反叛傳統(tǒng)的人生道路，就是批判精神的初顯。他尊重經(jīng)典，但不迷信于典籍，敢于訂正《大明一統(tǒng)志》等權威典籍；他尊重事實，但不滿足于定論，認為“山川面目多為圖經(jīng)志籍所蒙”；他尊重權威，但不屈從權勢，對官方結(jié)論敢于質(zhì)疑；他敬畏生靈，但不迷信神靈，敢于登山入洞驚動“神龍精怪”。他把科學、哲學、文學有機融合在一起，又辨章學術、考鏡源流，把自然科學研究從社會科學研究中分離出來，形成獨立學科體系。考證意味勘正，確定亦是否定，重構必先解構，先行者往往是犧牲者，徐霞客的精神不亞于伽利略、哥白尼、布魯諾等科學先烈。
