堅定“四個自信”，需要對各種錯誤社會思潮的實質和危害有清醒認知。30多年來，我國社會一直存在多種錯誤社會思潮，其主要目的是要打掉中國人民對中國特色社會主義道路、理論、制度、文化的自信，重點是否定黨的領導和社會主義制度。對此，我們應始終保持清醒頭腦。新自由主義思潮在當代中國有比較大的影響和危害，其核心主張是取消公有制、實行私有化，根本改變我國的基本經濟制度。以公有制為主體、多種所有制經濟共同發展是我國社會主義初級階段的基本經濟制度。社會主義公有制的主體地位決不能動搖，否則我國現行的基本政治制度和經濟制度將改變性質，發展社會主義就是一句空話。新自由主義思潮用“私有產權”理論否定社會主義經濟制度，不斷美化資本主義基本經濟制度，其用心在于動搖中國人民對社會主義經濟制度的自信。
歷史虛無主義思潮的泛濫造成了十分嚴重的危害，它妨礙人們對歷史的科學認知，割裂革命與建設、歷史與現實的有機聯系；它妨礙歷史共識與政治共識的形成，造成了嚴重的思想混亂。因此，對歷史虛無主義思潮的嚴重危害要有清醒的認知。歷史虛無主義思潮有一定的迷惑性，需要科學揭示和批判它的錯誤主張及其實質。批判歷史虛無主義關鍵要運用唯物史觀，揭示歷史虛無主義的唯心主義本質和理論上的荒謬性。要堅持從普遍聯系中把握歷史的真實，反對玩弄歷史和隨意肢解歷史。要堅持馬克思主義階級分析方法，反對用抽象人性論看待歷史。要堅持馬克思主義社會革命理論，反對用改良否定革命的錯誤觀點。要堅持人民群眾創造歷史的理論，反對夸大歷史人物作用的英雄史觀，更要反對為反動歷史人物翻案的錯誤主張。歷史和現實都表明，只有堅持歷史唯物主義，我們才能不斷把對中國特色社會主義規律的認識提高到新的水平，不斷開辟當代中國馬克思主義發展新境界。有些人對歷史虛無主義思潮缺乏判斷、抵制不力，一個重要原因就是因為沒有馬克思主義哲學這個“看家本領”。因此，加強全社會的馬克思主義哲學、特別是唯物史觀教育，有著十分重要的現實意義。
西方憲政民主思潮是近些年出現的西方政治思潮，有著鮮明的政治內涵和指向。其基本政治主張就是，照搬西方資本主義政治制度，實行西方式的三權分立、多黨制、普選制、司法獨立、軍隊國家化。冷戰結束以后，世界社會主義處于低潮，中國改革開放加快發展，但也面臨一些新情況新問題，西方一些人借此大肆宣揚西方政治制度、鼓吹西方憲政民主，企圖影響中國的發展道路。前些年有人提出要搞“民間修憲”，以西方憲法為標準來修改中國憲法，取消中華人民共和國憲法序言、修改國體和國名，改變人民代表大會制度這一根本政治制度，改變中國共產黨領導的多黨合作和政治協商、民族區域自治以及基層群眾自治制度等基本政治制度。西方憲政民主思潮具有一定的迷惑性、欺騙性，它借用“依法治國”“依憲治國”“依憲執政”等觀念，把中國共產黨的領導與憲法和法律實施對立起來，把依憲執政與西方憲政民主等同起來，以西方政治制度和政治理念偷換實施社會主義憲法、維護中國憲法尊嚴等概念，其最終目的就是要把西方憲政和資本主義民主搬到中國來。
近年來，西方一些人看到中國特色社會主義蓬勃發展，認為這是對他們的統治地位、霸權地位的威脅，為了遏制中國，開始大肆宣揚“普世價值”，鼓吹西方的自由民主理念是“普世性的人類價值理念”，目的是讓世界各國人民認同西方價值觀，把世界發展納入西方發展的軌道。一些人極力利用西方“普世價值”誤導我國改革方向，否定黨的領導和中國特色社會主義基本制度。推行“普世價值”不僅是西方進行意識形態滲透的主要方式，也是我們堅持和發展中國特色社會主義、深入改革開放所必須克服的重大干擾。因此，問題根本不在于是否承認人類有某些共同的價值追求，而在于為什么不能用“普世價值”來指引我國的改革實踐。用“普世價值”引導我國的改革實踐，意味著我們必須放棄社會主義道路，走資本主義道路。鄧小平曾指出，如果10億人的中國走資本主義道路，對世界是個災難，是把歷史拉向后退，要倒退好多年。
