當地迅速組織專家趕赴現場查找原因。勘測發現，34號泉眼總磷濃度和氟化物濃度分別超標1499倍和119倍，泉眼以下的烏江遵義境內斷面全部為劣五類水質。
污染從何而來？環保部門組織專家會診，最終在11.4公里外的貴陽市息烽縣小寨壩鎮排杉村發現了污染源。這里有座名為交椅山的渣場，由貴陽中化開磷化肥有限公司（現貴陽開磷化肥有限公司）于2006年建成投用，短短幾年間，磷石膏廢渣已堆成一座小山。
“烏江流域的主要污染問題是總磷濃度超標，重點在于治理磷化工污染，關鍵在于消納磷石膏。”貴州省生態環境廳生態環境監察專員羅鴻翔介紹，貴州是全國重要的磷及磷化工生產基地，尤其烏江流域磷礦資源豐富，沿岸有多家大型磷化工企業。“由于早期建設的渣場普遍缺乏防滲設計，加之貴州屬喀斯特地貌，溶洞較多，磷石膏產生的高濃度含磷污水容易進入地下河，由此滲入烏江。”
翻閱2009年至2013年的《貴州省水資源公報》，一組烏江全年期監測評價河段為劣五類水質的占比數據赫然入目：59.4%、66%、54.8%、51.2%、54.8%——這意味著5年間烏江一半以上的監測評價河段為劣五類水質。
治污，刻不容緩。2012年，烏江34號泉眼水污染治理工程被列為貴州省政府環境污染治理“1號工程”。貴陽開磷化肥公司分別于2012年和2013年建成兩條回抽污水管線。2015年3月，34號泉眼污水處理站正式投用，高濃度含磷廢水被抽出后，經中和池、沉淀池、過濾池等環節處理，可達標排放。但處理量跟不上涌水量，污染帶始終無法根除。
問題在水里，根源在岸上。貴州省委、省政府領導相繼赴烏江34號泉眼現場調研，要求企業與有關部門密切配合，打好烏江保護修復攻堅戰，確保污染得到有效治理。2016年起，貴陽開磷化肥公司轉換思路，將治理重心轉至交椅山渣場，對磷石膏堆積體實施全面覆膜治理，避免磷石膏廢渣滲入地下河，工程建設及運行費用累計逾15億元。2018年，34號泉眼下游河段總體水質改善為三類。
