通過這種深入比較，人們便可了解，所謂大國，即是指那些不僅在國際體系中擁有權(quán)力資源上的顯著優(yōu)勢，而且在國際體系中占據(jù)著舉足輕重的作用地位、對自身所處的文明體系乃至全球都富有巨大影響力、其綜合國力能在自身區(qū)域甚至全球都居于主導(dǎo)位置、且在全球范圍內(nèi)都具有廣泛國家利益的國家。在這里，所謂權(quán)力資源，又稱作“綜合國力”，往往系指一國對他國施加影響和在國際社會發(fā)揮作用所必備的物質(zhì)性權(quán)力及非物質(zhì)性權(quán)力的總和。物質(zhì)性權(quán)力大都包括軍事能力、經(jīng)濟(jì)實力、資源儲備力；非物質(zhì)性權(quán)力亦稱“軟實力”，其往往是指包括諸如文化、意識形態(tài)、價值觀、管理、制度、社會信仰、道德以及生活方式等的吸引力、凝聚力、感召力。在現(xiàn)今時代，假若一個國家能在上述所有領(lǐng)域都會對體系內(nèi)其他國家擁有明顯優(yōu)勢，并且在軍事力量與經(jīng)濟(jì)力量的投射或投放上體現(xiàn)出全球性特征，那該類國家便毫無疑問應(yīng)歸屬超級大國。15世紀(jì)至17世紀(jì)的葡萄牙、西班牙和荷蘭曾一度強(qiáng)大，但其力量投放卻都局限于海外掠奪土地、海上貨物貿(mào)易，科技創(chuàng)新少、創(chuàng)新檔次低，以致難以維持長期繁榮。18世紀(jì)至19世紀(jì)的英國由于率先抓住了第一次科技革命及隨之帶來的產(chǎn)業(yè)革命的機(jī)遇，不但發(fā)展國內(nèi)經(jīng)濟(jì)、社會、文化，而且也向海外擴(kuò)展商品市場、金融貿(mào)易和文化傳播，因此才有了世界上首個最成功大國的系列崛起。在19世紀(jì)七十年代至20世紀(jì)八十年代，美國、德國、日本、英國、法國、俄國（后為蘇聯(lián)）等國因為從不同階段、不同途徑、不同領(lǐng)域抓住了第二次和第三次科技革命及隨之帶來的產(chǎn)業(yè)革命的機(jī)遇，注意從經(jīng)濟(jì)、軍事、社會、安全、環(huán)境、管理等各方面加強(qiáng)科技的持續(xù)創(chuàng)新與應(yīng)用，同樣都紛紛成為了世界科技大國，其中美國和前蘇聯(lián)還是全球公認(rèn)的超級大國。20世紀(jì)九十年代至今，盡管世界局勢變動紛雜，但最引人注目的卻是美國仍在“一超獨(dú)霸”，歐洲老牌大國呈現(xiàn)興衰更迭連環(huán)交錯，繼前蘇聯(lián)解體后俄羅斯也正艱難地力圖重挽舊日雄風(fēng)等。由以上所列情況往深處看，其實，一個國家的發(fā)展歸宿既與自身固有的各種力量組成強(qiáng)弱相關(guān)，同時，又與科技的創(chuàng)新程度高低及管理水平優(yōu)劣和是否能很好匹配密不可分。

由此可知，凡是形成一個大國，必須具備的條件和所享有的地位，往往總會集中地顯示在：第一，在體架特征上，大國之“大”都表現(xiàn)為規(guī)模大，包括國土面積、地理資源、人口、軍事、經(jīng)濟(jì)產(chǎn)值總量巨大；第二，在功能調(diào)配上，大國之“大”都表現(xiàn)為影響大，包括政治、經(jīng)濟(jì)、軍事、外交、科技、文化對內(nèi)對外主導(dǎo)性牽動作用巨大；第三，在形象展現(xiàn)上，大國之“大”都表現(xiàn)為地位高，包括在國際社會活動能力、在國際組織號召能力、受國內(nèi)外民眾支持程度很高。只有具備了此類條件、享有了這種地位，一個大國方可能進(jìn)一步躋身強(qiáng)國行列。

2、強(qiáng)國形成的要素條件與實力地位界定。一般說來，強(qiáng)國之“強(qiáng)”則又是以先成為世界或地區(qū)大國作前提，并在如下幾方面能表現(xiàn)出自身獨(dú)有的主要優(yōu)勢為條件：第一，對內(nèi)穩(wěn)定力、統(tǒng)籌力強(qiáng)。其中尤為包括對政治、經(jīng)濟(jì)、文化、心理、體制效能的交替并用及局面支配力強(qiáng)；第二，對外制導(dǎo)力、威懾力強(qiáng)。其中尤為包括對政治、經(jīng)濟(jì)、軍事、教育、輿論效能的交替并用及態(tài)勢把握力強(qiáng)；第三，對國際事務(wù)中維護(hù)本國最大利益的核心競爭力強(qiáng)。其中尤為包括對政治、經(jīng)濟(jì)、科技、法律規(guī)范、跨國管理效能的交替并用及機(jī)遇占優(yōu)力強(qiáng)等。

在15世紀(jì)至17世紀(jì)，葡萄牙、西班牙和荷蘭因為科技、經(jīng)濟(jì)的發(fā)展時期較早，的確很難具備作為成熟大國的要素條件與實力地位內(nèi)外環(huán)境，所以，始終未能跨入世界科技強(qiáng)國的陣列。而英國、德國、日本、美國、法國、意大利卻不同，如前所述，英國曾牢牢地抓住了第一次和第二次世界科技革命的雙重機(jī)遇，美國、德國、日本則更是充分利用了第二次和第三次世界科技革命的機(jī)遇，竟能后來居上，乃至在不少領(lǐng)域還大大地超過了英國。法國和意大利固然可算作是老牌世界科技大國，但由于一些國力基本要素配置不齊、國內(nèi)外地位高低不穩(wěn)，在較多相當(dāng)關(guān)鍵的科技、經(jīng)濟(jì)、產(chǎn)業(yè)前沿與世界科技強(qiáng)國相比，卻存在著種種不小的差距，所以，只好退落在美、德、英、日等國之后。

3、科技創(chuàng)新能力跟進(jìn)驅(qū)動的層級組合與協(xié)同共促。從大的綜括方面考察，如果將科技創(chuàng)新能力融入到具體的特定環(huán)境，那么，便可分門別類地粗劃成企業(yè)技術(shù)創(chuàng)新能力、國家創(chuàng)新能力、區(qū)域創(chuàng)新能力和產(chǎn)業(yè)創(chuàng)新能力等。在這里，所謂創(chuàng)新，通常都是指人類為了滿足自身需要，而不斷拓展對客觀世界、自身認(rèn)知與行為過程及結(jié)果的活動，即人為了一定的目的，本著遵循事物發(fā)展規(guī)律，對事物的整體或其中某些部分進(jìn)行變革，以便使其得以更新與發(fā)展的活動。創(chuàng)新的本質(zhì)是進(jìn)取向上，是推動人類文明進(jìn)步的激情驅(qū)使，既能淘汰舊觀念、舊技術(shù)、舊體制，又能培育新觀念、新技術(shù)、新體制，其作用巨大。立足于以創(chuàng)新為根本的創(chuàng)新能力則是在前人發(fā)現(xiàn)或發(fā)明的基礎(chǔ)上，通過自身的努力，創(chuàng)造性地提出新的發(fā)現(xiàn)、發(fā)明和新的改進(jìn)、革新方案的能力。十分清楚，創(chuàng)新能力首先是具有綜合獨(dú)特性和結(jié)構(gòu)優(yōu)化性等特征；其次，遺傳素質(zhì)是形成人類創(chuàng)新能力生理基礎(chǔ)和極為必要的物質(zhì)前提；再次，環(huán)境又是人的創(chuàng)新能力和賴以提高的重要條件；最后，實踐則是人創(chuàng)新能力形成的唯一途徑。科技創(chuàng)新能力的涉指對象除了微觀層面的企業(yè)、學(xué)校、科研機(jī)構(gòu)或自然人等在某一科技領(lǐng)域所具備的發(fā)明、發(fā)現(xiàn)創(chuàng)新的綜合實力外，而在宏觀層面，同時還應(yīng)包括一個國家在科技各方面諸如創(chuàng)新投入、創(chuàng)新產(chǎn)出、創(chuàng)新基礎(chǔ)、創(chuàng)新環(huán)境（如內(nèi)外部環(huán)境、管理和體制）等要素的系列能力。科技創(chuàng)新能力必須緊扣國家發(fā)展需要步步跟進(jìn)、環(huán)環(huán)配合，在層級和行業(yè)的各個系統(tǒng)通過聯(lián)組共促，才能達(dá)到驅(qū)動國家興盛的一致目標(biāo)。

20世紀(jì)九十年代至今的近30年，一方面是世界經(jīng)濟(jì)在信息科技、生物科技、新能源科技、新材料科技的帶動下不斷向縱深發(fā)展，全球一體化進(jìn)程仍方興未艾；與此同時，世界經(jīng)濟(jì)卻又在大批國家出現(xiàn)了增長普遍放緩、減速的狀況以及資源緊缺、能源枯竭、環(huán)境惡化的危機(jī)。只要仔細(xì)觀察近250年來人類經(jīng)歷的三次科技革命和經(jīng)濟(jì)發(fā)展周期，就不難看出，經(jīng)濟(jì)上行期的長度往往都是取決于那一歷史階段經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)中最顯重要的科技進(jìn)步（亦可稱作科技革命）所釋放的推動力能夠維持多久，科技進(jìn)步越具有革命性質(zhì)，其所推動的上行期就越長；同樣，經(jīng)濟(jì)下行衰退期的長度也取決于新的具有革命性的科技進(jìn)步醞釀時間的長短。根據(jù)以往的歷史規(guī)律，凡遇際經(jīng)濟(jì)危機(jī)屢番困磨、且需沖堅克難，卻大都是孕育、誕生重大科技突破的黃金時期。況且，近30年高科技在許多國家所取得的驚人進(jìn)展和成就，即已在日益昭示新一輪科技革命將正式興起。然而，世界范圍的種種現(xiàn)實也異常雄辯地證明，任何國家要想在新一輪科技革命中占據(jù)有利和主動地位、贏得大好機(jī)遇和勝局，最可靠的出路就是必須狠抓科技創(chuàng)新、千方百計和扎扎實實地提高科技創(chuàng)新能力。